Los proyectos digitales, en especial los que van dirigidos al público general, precisan cuidar mucho su acabado final. ¿Y qué implica cuidar el acabado en un proyecto digital? A grandes rasgos implica favorecer que la experiencia de uso sea la mejor posible; desde varios puntos de vista, como la usabilidad, el uso de una guía de estilo para que el resultado visual sea uniforme, etc. Es un conjunto de técnicas que por desgracia tan sólo se perciben conscientemente por el usuario cuando fallan; cuando la experiencia de uso se hace difícil o incómoda es cuando el usuario se da cuenta de que existe un fallo en esta parte del diseño. Pero cuando el trabajo de estos profesionales está bien realizado, no percibimos nada más que el uso de la web o la app es muy fluido, cómodo, intuitivo y agradable.

Estos diseñadores, tanto los diseñadores UI como los diseñadores UX, se ocupan de las sensaciones que tiene el usuario al interaccionar con el producto: ¿resulta fácil y agradable de usar? ¿Es intuitivo? ¿Se encuentran los botones con facilidad en el momento necesario? ¿Cuál es la primera impresión? ¿Se percibe como un producto atractivo y de calidad? ¿Fluye de un paso al siguiente de una manera natural? Si la respuesta es correcta es porque existe un buen trabajo en diseño UI / UX detrás; ninguna de estas situaciones se da de manera natural ya que para desarrollar un producto digital intervienen varias personas y se desarrolla en diferentes fases. No es suficiente con que los diversos trabajos funcionen de manera conjunta, además debe resultar homogéneo y atractivo.

Dado que la especialización de los profesionales en el área de la tecnología es cada vez mayor, es posible contratar tanto diseñadores especializados en ambos sectores, como únicamente en diseño UX, o únicamente en diseño UI, como se puede observar en Toptal -el conocido portal online especializado en freelancers altamente especializados-.

Para delimitar bien si necesitamos contratar a uno u otro freelance, es necesario conocer las diferencias entre ambas especialidades. De hecho, existe una gran confusión entre lo que es diseño UI y diseño UX, incluso entre los profesionales de la tecnología: los términos UX y UI son dos de los términos más erróneamente utilizados en el sector tecnológico. Con la finalidad de distinguir la diferencia entre ambos, vamos a ver cuáles son las tareas que realizan uno y otro.

Principales labores de un diseñador UX

Las siglas UX vienen del inglés “User eXperience”, es decir, experiencia de usuario. El diseño de la experiencia de usuario (llamado UXD o UED) es el proceso por el cual el diseñador busca incrementar la satisfacción del usuario y su lealtad. Para ello implementa acciones de mejora de la usabilidad, facilidad de uso, y el disfrute de la interacción con el producto.

El término “experiencia de usuario” es bastante moderno, como casi todo en nuevas tecnologías. Fue inventado al final de la década de los noventa, y su creador lo definía como “todos los aspectos de la interacción del usuario final con el producto, con la marca y con la empresa”. Según esta definición, la experiencia de usuario no es algo relegado únicamente a las nuevas tecnologías ni a los productos digitales, sino a cualquier producto o servicio; si bien es cierto que es en este sector en donde más se emplea.

Y en el caso de un diseñador UX, ¿cuál es su principal trabajo? Sus labores son diversas. En el área de la estrategia de contenido, un diseñador UX se dedica al análisis de la competencia, del comportamiento del consumidor, de la estrategia del producto, y del desarrollo de contenido. En el área del prototipado, se dedica a la esquema de página, al prototipado, al testeo, al desarrollo de la planificación… En el área de la ejecución, se encarga de la coordinación con el diseñador UI y con los desarrolladores, de la integración, la consecución de objetivos y el análisis.

Por tanto el profesional del diseño UX se mueve en varios campos: diseño, marketing, gestión de proyectos. Su labor es compleja y se necesita un profesional con experiencia. Los problemas con los que se encuentra un diseñador UX no son pocos; y normalmente no existe una única solución para ellos. De su creatividad depende solventar los problemas detectados por los usuarios beta de la mejor manera posible, entendiéndose por mejor, la más eficiente para la empresa a la vez que la más eficaz para el usuario.

En resumen, el diseño UX tiene como objetivo conectar los objetivos empresariales con las necesidades del usuario, a través de un proceso de testeo y definición de lo que ambas partes desean.

Principales labores de un diseñador UI

Las siglas pertenecen a “User Interface”. A diferencia del término “experiencia de uso” que hemos visto que podía usarse para cualquier producto o servicio, el término “interfaz de usuario” es, por definición, de ámbito exclusivamente digital.

El diseño de la interfaz de usuario es complementario al diseño UX. El UID o diseño UI presenta aquel aspecto visual que pone en práctica lo indicado por el diseñador UX. Es la presentación visual, la interactividad del producto. Los diseñadores UI son expertos en diseño front-end, en entornos gráficos y en construcción de marca. Son responsables del “look and feel” o sea de la apariencia del producto digital, para lo cual se basan en los análisis del consumidor, investigaciones de mercado, desarrollo gráfico, y la línea argumental. Una parte esencial de su trabajo tiene que ver con la responsividad y con la interactividad, cuidando la animación y garantizando la correcta adaptación a todos los tamaños de pantalla. Para su implementación suelen colaborar con el desarrollador.

El trabajo de un diseñador UI es también complejo y requiere formación y experiencia en diversos sectores. Es el responsable de transferir al entorno gráfico todo el desarrollo, contenido y estrategia del producto y debe hacerlo además de una manera atractiva, intuitiva y satisfactoria para el usuario. Su trabajo es vital para una marca que desarrolle productos digitales.

Dos perfiles de alta especialización

Así pues, se tratan éstos de dos perfiles altamente especializados y que requieren de buenos y experimentados profesionales multifacéticos. Además, son perfiles muy demandados en los que existe más demanda de profesionales que oferta, por lo que no es fácil encontrar uno de estos profesionales independientes. Desde luego no se encuentran en los portales de empleo generalistas, sino en algunos de los portales especializados en perfiles digitales destacados.